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第369章

转身向那边望去。只见道殿大放光明，殿顶的流云缓缓地旋转，已经到了最高处，雅正高韵的礼乐缓缓吃起。这是宣示。教宗陛下，来到了汶水。河畔的人们再次停下动作，就这样静立在原地，就像白天正街上曾经发生过的画面一般。七名商贩不再呦喝，六个衙役垂下了手里的铁链，三个算命先生睁开了眼睛，两个卖麻糖的老人手里用来裹糖的纸在夜风里轻轻颤抖，那个买脂粉的小姑娘脸色雪白，仿佛已经涂了五层。 “没想到居然是个聪明人。” 看着对岸的无限光明，听着道殿里传来的礼乐声，罗布在心里想着：“或者你的身边有个聪明人。” …… …… 汶水城的历史无比悠久，唐家的历史更是比陈氏皇族、梁家都还要更加久远。作为四大世家之首，世间最富有的家族，汶水唐家统领着无数行业、运输、军械、粮食、矿山，只要是真正重要的行业里，总能看到唐家低调却无法忽视的身影，而这便奠定了唐家在整个大陆的地位。到今天为止，没有任何人知道唐家到底拥有怎样的力量，因为直至今时今日，没有任何势力能够逼得唐家使出自己全部的力量，所以谈到唐家，人们只能用一个最含混的方式来描述，那就是底蕴。底蕴在底，就像汶水底那些谁都数不清楚的水草，世人只知道在那里，却从来没有亲眼看见过，只能进行想象与猜测，所以唐家变得越来越神秘，也越来越可怕。但总会有些侧面的证明，比如从来没有人敢在汶水里游泳或者捞鱼，比如无论是当年的太宗皇帝陛下，还是后来权势滔天的天海圣后，对待唐家的态度都是以怀柔安抚为主，因为下汶水容易溺死，而动唐家则必然天下大乱。陈长生是当代教宗，是大陆身份最尊贵的人物，但即便是他，对唐家也没有办法。如果离开松山军府之后，他便亮明身份，要来汶水城，唐家可以想出无数方法，把他礼貌地拒之城外，所以他只能隐藏身份，像一名普通旅客那般来到汶水城，哪怕汶水城早就已经知道了他的到来。但现在他已经进了汶水城，如果他还想像前些天那般行事，试图通过暗中的行动救出被关在祠堂里的唐三十六，唐家真有可能让他直接消失在夜色下的汶水里——因为这里就是汶水。所以，道殿里光明大作，流云直上穹顶。他直接向整个汶水城亮出了身份。汶水再如何幽深，河底的水草再如何恐怖，难道还敢把他如何？这是很简单直接的宣告，在罗布和很多人包括唐家看来，却充满着智慧。但事实上，这个决定与陈长生没有太多关系，他只是按照信里说的在做。这半日道殿显得如此安静，也不是他与人们在商议讨论，而是因为他有别的重要的事情要做。到处都是青郁的树木，在这寒冷的冬季里，很明显，道殿里有某种阵法正在不停地给大地提供着热量。即便在京都离宫，这都是过于奢侈的行为，唯独在汶水城，并不显得很特异，因为这座城实在是太过富有了。树林里有条幽静曲折的石道，从正午时分开始，石道两侧每隔数丈便站着一位主教，神情谦卑而严肃。越往深处去，石道两侧的主教位秩便越高，待到后殿神门外，更是站着四位红衣主教。神门里种着一株梨花，梨花下是后殿的门，汶水大主教便站在门外。数年前，陈长生曾经来过汶水，也就是在后殿住着，当时的他已经被教宗陛下任命为国教学院院长，整个大陆都知道他将是日后的教宗，大主教自然招待的极为殷勤，但也没有像今日这般。对离宫来说，汶水城当然是最重要的地方，出任这里的大主教也必然是美差，国教这些年并不安稳，这位大主教能够在这里做这么多年，自然也不是寻常人物，但他就这样安安静静地候在门外，哪怕时间移走，也没有流露出任何不耐的神色，甚至就连脚都没有动一下，显得格外谦卑，甚至要低到尘埃里去。因为现在陈长生已经是教宗了。虽然很明白这个事实，但看着大主教似乎被刻意漠视，那几位红衣主教不敢腹诽，难免还是有些不舒服。能让他们觉得稍微安慰的是，折袖与关飞白也被拦在了后殿的门外，这时候正在树林里发呆。狼族折袖与离山关飞白，当然都是名人，他们与教宗之间的关系，也是举世皆知。他们都不能进殿，更何况其余。从正午开始，后殿的门便再也没有开过，里面也没有任何声音传出，谁都不知道陈长生在里面做什么。直到暮色最浓的时候，河畔的树林与殿顶仿佛同时燃烧了起来，然后一道真实的热意传了出来。那是由真实的火产生的热度，而不是来自道殿地底的阵法，梨树上的青叶微微卷起。大主教终于抬起头来，望向紧闭的殿门，脸上流露出紧张的情绪。第819章蹄声乱晨光关飞白用衣袖擦掉额头上的汗水，不知道是因为热还是紧张。 “这在炼的就是朱砂丹？” 他的声音也变得有些干涩，又非常低，因为担心别人听到了。折袖也不知道殿门里的情形，但他服过朱砂丹，知道味道，点了点头。得到他的确认，关飞白吸了一口气。在北方雪原，这一年被谈论最多的就是朱砂丹，他当然也知道这种传说中能够活死人、生白骨的神药。但他这时候不是因为震惊而倒吸凉气，而是因为确定了另外那个传言的真实性。原来朱砂丹真是陈长生炼制的，难道还真是用的他自己的血？半年前，离山剑堂一位师伯，与二十一魔将在黑山军府外一场血战，断臂而归，流血将尽，圣光术都失去了效用，在最后的危急时刻，全靠着一颗朱砂丹才重新活了过来。想到这一点，关飞白真的不知该用怎样的态度去面对陈长生了。 …… …… 后殿的门终于开了，一道热浪涌了出来，梨树上的青叶簌簌直落，仿佛来到了盛夏。南客扶着陈长生从里面走了出来，他的脸色有些苍白，看上去就像重病初愈。汶水大主教赶紧上前迎着。陈长生把手里的那个小瓷瓶递到他身前。小瓷瓶里自然是无比珍贵的朱砂丹。这一年多时间里，陈长生每隔一个月，会给前线的军士提供一瓶朱砂丹。他的血是有限的。按时间来说，这个月的朱砂丹应该在十余天前便已经炼制出来、发放完毕，但他在雪岭上被魔君重伤，流了很多血，其后一直在阪崖马场养伤，根本没有可能做到。他一直没有说过什么，但其实有些着急，因为他知道，在拥蓝关、拥雪关、在葱州、在黑山，在很多地方，有很多重伤将死的将士正在等待着朱砂丹的出现，那些人才是真正的着急。所以离开汉秋城的时候，他便已经暗中传书汶水，让这边的道殿做好了相应的药材准备，待今日抵达汶水，也顾不得其实伤势还没有完全复原，便开始了药物的炼制。现在这瓶朱砂丹终于炼制出来了，接下来要做的事情自然就是把送到前方的军府里去。在最早的时候，这件事情是由国教英华殿负责，后来则是交到了唐家的手里。如今他在汶水，却没有把继续交由唐家办理的意思，因为雪岭那夜的所有事情都是唐家引出来的，而且唐家明显并不在意他通过朱砂丹释放的善意。陈长生说道：“派人连夜送到汉秋城，找到槐院的主事，怎么分放，他们知道。” 很安静，大主教没有接话，也没有接过那个小瓷瓶的意思。不是他敢不遵圣谕，又或者在权衡得失，而是太过震惊。这句话里有几个很重要的信息，其中一个信息必将震动整个大陆。王破重回了天凉郡。不管他的人是不是回来了，但槐院既然到了，也就等于他到了。谁都知道，槐院就是王破。但真正令大主教震惊的，还不是这个消息，而是小瓷瓶本身。派人连夜送到汉秋城，这中间足够做很多手脚，如果他想做的话。大主教的脸色不停变幻，一时红一时白，最后归于平静。他伸手接过小瓷瓶，最轻微的颤抖都没有。 “必不负陛下所托。” …… …… 折袖看着陈长生苍白如纸的脸色，说道：“血能自生，但长时间如此，对修行会有很大影响。” 陈长生说道：“我每日食用很多灵果地参，问题不会太大。” 折袖说道：“若要成圣，便是大问题。” 陈长生沉默了会儿，没有接话。折袖盯着他的眼睛，说道：“难道她就没有阻止你？” 陈长生知道他说的她不是徐有容也不是那封信的主人，而是小黑龙。想着最开始时那场激烈的争吵，他笑了笑。折袖说道：“和救那些人相比，你自身的强大，对这个世界来说更加重要。” 陈长生把目光在门外那树梨花上停留了片刻，说道：“我明白这个道理，但是……如果一开始我就没想到这件事情也罢了，可是现在我明明知道自己只需要每个月流些血便能救回数十条人命，却不这样做，真的很难。” 一直没有说话的关飞白说道：“有道理，换作是我，也会觉得为难。” 折袖在严寒残酷的荒原上长大，对南方这些名门正宗弟子的想法无法理解，摇了摇头，不再多言。 “先前你炼药的时候，道殿已经向汶水宣告了你的降临。” 关飞白望向陈长生说道：“我不理解的是，就算亮明身份，唐家再也不敢动你，但你又能有什么办法把唐棠救出来，就算你亲自去拜访，他们不让你见，你又能如何？教宗也没办法闯祠堂。” “我也不知道，明天先看看情况。” 陈长生看了眼夜空，只见繁星点点，明天应该是个晴天。白昼晴暖，夜里却是风大，自北方群山拂来的冬风，顺着汶水进入城内，在道殿四周徘徊不去。梨树微摇，青叶再落，看着有些凄凉，似乎预示着有可能变天。 …… …… 第二天清晨，变化来了。不是突然落下了一场纷纷洒洒的雪，也不是起了一眼令人双眼迷离的风，而是响起了无数道雷。蹄声如雷，晨光骤破，大地震动，原野不安，汶水城响起警讯，已经数百年没有关闭过的城门以难以想象的速度合拢。城墙上各式各样的守城神弩转动着方向，对准了北方的原野，无数道肃杀强大的气息向外散溢而出，说明在城门里、城墙内甚至地底，有无数座阵法开始运行起来。只看那些守城神弩的数量、阵法的密集程度，还有破空而起的飞辇，便知道，汶水城的防御能力极其强大，严重地超出了规制，甚至完全不逊于洛阳城。更令人感到凛然的是，无论是城门处的士兵还是反应更快的唐家侍卫，又或是那些最普通的商贩走卒，虽然被远方如雷的蹄声惊吓得脸色剧变，但依然并不慌乱，遵守着秩序，以很快的速度全部退回了城内。很明显，过去的无数年里，汶水城虽然没有面临过之刀兵之灾，却从未忘战。且不说唐家深不可测的底蕴，只凭这座坚城与这些训练有素的军民，任谁来攻都要付出极惨重的代价。即便是最血腥残酷暴戾的魔族狼骑，也不敢凭着一口气便直接冲杀过来，必然会停在那数百座神弩的范围之外。果然，如雷般的蹄声渐渐停止，那片黑潮停在了千丈之外的原野上。第820章春风入老城那片黑潮停在远处的原野上，即便是唐家特制的千里镜，也很难看清楚这些骑兵究竟是什么来历。没有过多长时间，有百余骑离开了队伍，向着汶水城疾驰，竟是完全无视城上的那些神弩。看着这幕画面，纵使平日里演练过无数次，守城士兵与唐家侍卫还是紧张起来，毕竟他们从来没有真实的经验。城主在下属们的陪伴下匆匆赶至城头，衣衫都没有穿齐整，更不要说穿戴盔甲。看着远方那片如潮的骑兵，还有越来越近的百余骑，城主的脸色越来越苍白。眼看着那百余骑已经进入了神弩的攻击范围，他却不敢下令发起攻击，汗水如浆一般涌出。他望向那些唐家侍卫，惊慌喊道：“主家呢？主家怎么没有来人？” 汶水城的城主由朝廷亲自任命，但他自己非常清楚，自己永远都不可能是这座城的主人。这座城的主人从无数年前开始，就只有一个姓氏，那就是唐家。从警讯响起到现在，已经过去了一段时间，就算反应再慢，唐家的人也应该到了才是。为何直到现在，城墙上只有那些侍卫，却看不到一位唐家的大人物？一位幕僚盯着那越来越近的百余骑，想到一种可能，低声说道：“主家没动静，说明必然无事。” 城主听着这话，觉得好生有道理，擦掉脸上的冷汗，颤声问道：“那……来的究竟是什么人？” …… …… 时间流转，百余骑兵来到汶水城前。没有战斗发生，因为城墙上的人们很快便知道了对方的身份。来到汶水城的并不是魔族的远征军，而是两千名护教骑兵。他们的任务是护送三位圣堂大主教进入汶水城。三位圣堂大主教来到汶水城的原因更加简单——随侍教宗陛下。无论汶水城里的军民，对今天清晨这场突如其来的动静有多么的不愉快，他们也没有任何理由把对方拦在城外。 ——两千护教骑兵绝大多数都留在了原野上，没有任何敌意。刚刚关闭没有多长时间的沉重城门，缓缓开启。两座大辇在百名骑兵的护送下，在无数双情绪复杂的眼光注视下，走进了汶水城。桉琳大主教与城主隔着帷幕说了几句话，没有出辇的意思。街上的民众有的好奇看着辇里的身影，有的跪下不停地祝祷，很是虔诚。凌海之王与白石道人依然坐在一座辇里。 “唐家的反应很快，不好攻啊。” 凌海之王的视线穿过帷幕，落在稍远处城墙上那些明显不是朝廷军队的唐家侍卫身上，面无表情说道。这句话里隐藏着很多深意，白石道人微微一笑，没有说什么。凌海之王看了他一眼，说道：“汶水城从来没有遇过战火，为何唐家如此警惕小心，甚至不惜严重超越规制设置神弩阵法，还养了这么多私兵？难道说……他们想反？” 这句话的意思更加明确，白石道人敛了笑容，还是没有说什么，因为他不知道该如何接话。 …… …… 两千护教骑兵护送着三位国教巨头来到了汶水城。他们的理由非常充分，因为要保证教宗陛下的安全。谁都没有办法说什么。但是没有人会忘记这件事情里的关键之处，那就是离宫并没有事先通知汶水城。不问而取是为偷，不问而至是为袭。两千护教骑兵突然出现在汶水城外，如雷般的蹄声撕裂晨光。虽说没有出事，但整个汶水城在那天清晨，都感到了紧张与不安。千年之前，魔族大军南侵，把洛阳城围了很长时间，前锋离京都只有三百余里，却从来没有打到过汶水城。再往更久远些的历史里望去，群雄争霸的混乱年代，大陆处处烽烟，民众流离失所，千里焦土，却唯独汶水城没有受到过任何攻击，就这样安安静静地注视着天下的动荡。无数年来，这是汶水城第一次亲眼看到军队。国教这么做究竟是什么意思？向唐家和朝廷示威？担心教宗的安全？又或者是想要恐吓汶水城里的某些人？身为钦差的中山王离开松山军府后，没有即刻回京，而是代表皇帝陛下巡示北方诸军府，收到这个消息的时候，他正在拥蓝关，第一个想到的问题不是这些，而是国教中人居然没有去葱州？那日凌海之王等三位国教巨头，带着两千护教骑兵，以雷霆之势杀到松山军府，借着教宗遇刺一案，极其强硬地夺走了松山军府神将的位置，很大程度上是因为他们来的太过突然。那两千余骑国教骑兵一直驻扎在浔阳城周边，去往松山军府的路途上多是荒原，能够瞒过朝廷的视线可以理解，问题是那三位国教巨头何时出的离宫，京都方面竟然没有一个人知道。朝廷自然不会允许这样的事情再次发生，三位国教巨头带着两千国教骑兵离开松山军府后，行踪一直在大周军方的掌控之中，所有人都知道，他们正在向葱州军府前进。这也是朝中很多人都预料到了的事情。国教摆出如此大的阵势，自然不可能只为了松山军府这一个位置。葱州军府偏西，条件艰苦，又极其重要，最关键的是，这里是薛醒川当年崛起的地方，即便他已经死去了三年时间，朝廷进行了多次肃清，依然不可能把他的影响力完全清除。无论从哪个角度看，葱州军府都应该是国教的下一个目标。谁能想到，三位国教巨头和两千名护教骑兵，竟是连夜翻越了那片死气沉沉的石山戈壁，突然出现在了汶水城外！国教方面究竟想做什么？难道那位年轻的教宗陛下真的发了疯，准备屠汶水？中山王终于开始思考这些事情，神情越来越冷峻。他根本不会相信这种荒诞的推论，因为他很确信，那位年轻的教宗陛下做不出来这种事情。而且两千骑兵就想屠汶水？这也太过低估教宗陛下的智商和唐家深不可测的实力了。便在这时，军府外的街道上忽然响起一阵欢呼声。中山王微微皱眉，问道：“何事？” 过了片刻，府外的声音没有停歇下来的意思，反而越来越响亮，似乎整个拥蓝关都在欢庆什么事情。建熙神将走进军堂，声音微沉说道：“刚收到的消息，新一批的朱砂丹明天开始分发。” 中山王的眼神越来越幽深，心想教宗陛下智商如何不知，但气度确实非凡。 …… …… 汶水乃是世间有数的古城，时值深冬时节，残雪黄叶相映，景物更显幽深。看着斑驳古旧的城墙，看着那些历经数百年风雨而不变的招幌，任谁都能感受到其间的厚重的历史。想着城里的那个世家，这份厚重历史意味上更会添上几抹沧桑而强大的感觉。即便是凌海之王，进城后情绪都不像往常那般暴躁，变得有些沉默寡言。他掀起窗帘，先看到了街畔那些或站或跪的民众，然后看到了一片水光。汶水城比京都偏北，穿城而过的这条名河在寒冬时节却依然不曾结冰，其间自有源源不尽之意。只有河畔那些染着霜的草，与两三朵明显已经冻毙的小黄花，证明天时难逆的道理。到了道殿外，车辇停下，凌海之王顺着林间那道石阶向里走去，白石道人与桉琳大主教随在他的身后。幽静石阶的尽头，便是后殿的神门。门里种着一株梨树，树下站着一位年轻人。凌海之王不喜欢这个年轻人。从来都不喜欢。哪怕后来知晓对方国教正统传人的身份，他还是无法理解自己无比尊重的教宗陛为何会指定此人为继承者。在他看来，这个年轻人虽然谈不上懦弱，但还是缺少锋锐之气，死气沉沉，毫无趣味。没有趣味，便意味着无爱憎，没有强烈的爱憎，便不会懂得什么叫责任。直到此时此刻，他看到梨树下的身影，才隐约明白了些什么。原来不是死气沉沉