恶霸当家_第9章

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第9章

...... 六大基地的兴建，乃至人类对抗污染的转机，都离不开一种新型金属：银。严格来说，这与大污染前的银并非同一存在。只是因为纯净状态下为银白色，便以此为名。银提取自污染区底层的矿石，对祛除污染有奇效，防护服便由此制成。除了原材料采集难度高，需要面对污染、以及畸形种的袭击外，银的提纯也很困难。矿石杂质多、熔点高，很难被分离，只能用最原始的火炼。很奇特的一点在于，每块矿石在被火炼之前，根本无法用肉眼看出其中的银含量。富含银的矿石，只生长在污染区的地底。就像是火与污染区地底下的矿石一起，产生了废土的救星。是这颗星球的自救。自救当然与50层以下的贫民区无关。巨大的熔炼炉在贫民区拔地而起，昼夜不停地工作，制成一批批的银币。再运往安全区内，制作成防护服以及其他护具、武器。郁青蝶在上城区，甚至用过银制的餐具。银被联邦政府严格管制，无法作为货币流通。而在贫民区，反倒诞生了一种货币：银币。或者说，假银币。郁青蝶的手被曲蔓草松开。她们也汇合进了那群灰蛾子里，低头看看，灰色的外套在其中毫不出奇。小蛾子们谨慎地挤在了充满警示意味的红线之外。他们的平均年龄约莫只有10岁，郁青蝶作为其中年龄最大的存在，无论出于身高还是资历，都被若有若无地挤到了前面，当挡箭牌。这可是个好位置。曲蔓草一点都没意见。熔炼炉的热气将郁青蝶的眼睛熏得微微眯起，视野里，几个穿着银白色防护服的守卫走了出来。他们队形齐整，两人一组抬着大筐，能看见冒尖儿的红棕色石料，大小参差。这是冶炼产生的废料。废料里有极少数未被炼出的银。守卫们将废料倒在了一处，灰色小蛾子们大气都不敢喘，眼睁睁地看着红线外逐渐垒砌了一座小山。今天的收获可真不错！守卫们神色如常，但很谨慎地并未靠近小蛾子们分毫，双方泾渭分明，属于两个世界。直到扔了最后一批废料，几个守卫才松了口气，有些放松地彼此打趣几句，勾着肩，约好下班后回安全区喝一杯。而郁青蝶，有些茫然地看着被扔到自己脚下的一筐废料。那高个守卫的脸隐没在面甲下看不见，动作却很小心，她一点没被石料砸到。指骨修长，半指手套上沾着的一点红棕色石屑很快滑到了地上，手套重新变成漂亮的银白色。最后，他看了她一眼，转身离开。有同伴搭上他的肩，往这边看了一眼，笑得不怀好意。一切发生得很快。流程过于熟悉，仿佛这场景已经发生过千百遍一样。曲蔓草早就兴奋得不行了，用胳膊肘撞了她一下：“青蝶啊青蝶，跟着你果然有肉吃！” 待那些守卫的身影消失，她就迫不及待地蹲下，在郁青蝶面前的那堆废料里扒拉了起来。废弃的石料有棱有角，用手抓着并不舒服。曲蔓草从口袋里掏出两条脏兮兮的布条，裹在了手上。郁青蝶往自己口袋里一掏，也摸到了同款布条。她蹲下来，跟着一起扒拉废料。比起从污染区挖出的矿石，废料经过冶炼，隐约能看出一些银色。这就是银。她们必须要找到有银色光泽的废料，去兑换贫民区特有的银币。曲蔓草手脚很快，但也只有两只手。她一边挑选废料，一边抬头打量周围，生怕自己动作慢了。瞧见其他人已经爬上了那座石山，着急下开始嘀咕。 “这生意还是你发现的呢，他们倒好，保护费都不给！一个个的像饿死鬼一样，穷鬼！” 郁青蝶的话并不少，只是有曲蔓草在，说话的机会少了许多。 “诶，你阿姨的儿子是不是对你有意思啊？”突然，曲蔓草问道。郁青蝶那颗在疏导所快报废的脑子，本还在思索刚才那人是谁，此刻听见这话，便像石破天惊一样想通了。她慢慢地回答：“.....没有，曲蔓草，小孩别操空心。” “你不说我也知道，你害羞了！”曲蔓草很坚定。这还没完，面前那堆废料快被挑完的时候，她起身前突然说：“青蝶姐，要是你没成为哨兵向导，不如就跟了他吧。” “起码有饭吃，不当饿死鬼。” 说完，她怕被揍，赶紧朝那堆石山跑去。 “跟了他”不是什么好话。贫民区的人想要得到一张安全区通行证极其困难，曲蔓草早熟，这就是让郁青蝶给那守卫当情人的意思。哪怕那守卫目前单身。但谁也不会让自己的孩子，拥有一个来自贫民区的母亲。沦为情人是迟早的事。 ..... 郁青蝶没去石山。她琢磨了一下时间，收石料的人快到了，现在去没什么抢头。而且她这么大了，去抢也不像样。果然，很快远处有几个壮年男人走来，推着改造的三轮车。这些是真正负责回收废料的人，还兼顾铸币的工作，在贫民区关系很硬，一般人不敢招惹。郁青蝶当年发现捡石料这个营生的时候，不少人都觉得她会被打死。这不就是抢生意？但她每次都卡着点，在两班守卫交接的空隙、收石料的人过来之前，提前过来捡。因为捡的不多、年纪也小，倒也相安无事。后来年纪大了，3岁前养过她的阿姨，冒出个成了熔炼炉守卫的儿子。而她为了拉关系，在人前喊过几次哥哥，就更没人刻意找她麻烦了。男人们远远地喝道：“小崽子们，赶紧滚蛋！” 石山上的小蛾子们，就开始慢慢散去。有些胆小跑得快，有些还想磨蹭一下，多捡一块废料。后者居多。男人们的性格早就被小蛾子们摸熟悉了，他们果然没在意。现在是早上，几人慢悠悠地走着，嘴里叼着面包，闲侃。 “这些小乞丐，可真是穷疯了！” 有一个小孩快速从他们身旁跑过，离得远远地，回头喊道：“我才不是乞丐！我是寻宝的勇士！” 男人们哈哈大笑，曲蔓草站在石山旁，差点被气得跳脚：“坏东西，居然抢人台词！” ——我才不是祈求别人施舍的乞儿，分明是英勇探险获得珍宝的勇士。下意识的，郁青蝶脑海里出现这句话，一字不差。这是她12岁时，捡废料一月后事发，面对大人质问时的回答。大人允许她继续寻宝。寻宝的勇士甚至越来越多。那边，男人们的谈话还在继续。 “大山昨天去城外了？收获不错吧。” “他今早估计能吃营养液了！” “让我闻闻，这一股子臭味的面包实在腻了。” 贫民区的其中一项营生，就是去污染区采集矿石。这活只有青壮年能做，但收入很不错。跟着政府组织的采集队一起，蹭个车，又能省下脚程、还不怕畸形种袭击。被他们提到的那人走在最后，他手里捏着一枚红棕色的银币——这是贫民区流通的假银币，很仔细才能看见上面的银色光泽，其余多为杂质。祛除污染的效果很差，但在贫民区拥有相当权威的购买力。大山看起来不太舒服。走几步，干脆停了下来，仰头拼命呼吸，鼻腔内糊着的黏糊黑液还是让他有种屏息的痛苦。他捏着红棕色的银币摩擦鼻子，慢慢的有黑色液体自鼻腔内一点点流出来，像鼻涕，沾着要掉不掉的。其余人瞧见了，慢慢止住了笑。其中一人五官明显有些西方血统，他低骂：“这该死的污染，难道不是搞死我们的吸血鬼？” 可惜他们手中的银币不是驱逐吸血鬼的银色十字架。 “走啊，青蝶。” 曲蔓草雀跃地跑回来，警惕地看了眼那边的几个男人，催促道。郁青蝶收回了目光。 ...... 今早的收获的确很不错。郁青蝶挑出了13块带银色光泽的废料，其中一块体积很大，银色光泽居然也不少，收购商直接给开出了两枚银币的价格。总共赚了9枚银币。曲蔓草在和收购商讲价，据理力争：“这块银很多的，是今天光不好，你没看清楚。” 收购商气笑了：“你这小姑娘.....” 他从商店里走出来，打算去附近的广告牌下面，和她好好掰扯，这块废料到底值几个子儿！贫民区没有雨天。但昏暗的天空，似乎总是带着一些潮湿，大概因为土壤里浸出来的黑色黏液一年四季也没个消停的时候。这家商店里却格外有人气。不少小蛾子也来了这家店，忙着出售废料；还有刚从城外污染区回来的大人，手里提着一些被污染的食物，来评估价值换成银币。此外，最多的就是忙着处理废料的工人。用锤子将废料上银色的部分敲下，攒多了送去统一熔炼，将滚烫的液态金属浇入模具，冷却后就是一批批红棕色的银币。郁青蝶在上城区从没见过这样的银币。贫民区像是自成一个世界。郁青蝶的目光落在了商店左侧的货架，木板上摆着一个个精致的小布袋，从抽绳间隙能看见琥珀色的糖块。许多小孩路过都会看上几眼，最后又因那三位数的售价而收回目光。最后低头，从地上摆着的大袋子里，摸了三颗塑料包装的糖果结账。一枚银币3颗，虽然被污染过、还带着臭味，但小孩才不管这些，能甜甜嘴就是好的。郁青蝶摸了下口袋，遗憾地收回了目光。 ...... 曲蔓草最后还是争赢了，收购商多给了她半枚银币，总共赚了11枚。她得意了好久，走远了还在笑，最后却往郁青蝶手里塞了5枚。 “按理说，保护费一枚银币就够了，再说得亲密点，我喊你姐，咱俩这关系也没必要给保护费。”16岁的小姑娘牙尖嘴利。她的眼睛其实不大，但在过分瘦削的脸上倒也显得灵动。 “但话又说回来，你喊我妹，我当然也要罩着你。” 扯了一堆有的没的，曲蔓草说出目的：“......下午就是哨向潜质检测，你赶紧去买支换命药剂。” 郁青蝶纠正：“严格来说，那叫分化药剂。” 曲蔓草：“.....这是重点吗郁青蝶？你难道真的想去随便跟个男人呀！” 她狠狠地瞪过来，目光在对方精致漂亮的脸上停留了几秒，又慢慢软化。小姑娘别过头，语气恶狠狠。 “就算你长得漂亮，也不能这样！” 2 精神体郁青蝶当然不愿意沦为情人。这无关尊严，无关感情，甚至无关道德。她只是想过上更好的日子。她想离开贫民区。第三基地贫民区人口几十万，成员复杂，却拥有统一的心愿。他们最想要的，一是防护服，二是纯正的银币，三是一张安全区的居住证。上城区与下城区统称为安全区。那是真正的、脱离了这片污染地的空中乌托邦。郁青蝶调整了一下毡帽，摸到细腻的脸侧，猜到她今早过于兴奋，忘了给脸涂一层伪装。记忆里上辈子的这时没发生什么大事，但她想，以后还是得谨慎一些。毕竟这一次，她可不会在检测结束不久，就被亲生父母带回上城区。 “放心吧，我心底有数。”郁青蝶拍了拍小姑娘的头。曲蔓草的眼神这才变软，还是鼓着嘴，不肯收回那5枚银币：“我就说，你打了那么多年工，肯定早就准备好了药剂！” 郁青蝶的确一直有在准备购买分化药剂，也攒下了一笔钱。可惜有价无市。分化药剂，白塔研究所在百年之前研制而成，新纪251年正式量产、对外发售，服用后有一定几率觉醒成为哨兵或向导。需凭身份证购买，每人限购，最大程度避免了垄断。 50多年过去，平民里已经有相当多的人觉醒成为了哨兵或向导。这在一定程度上打破了贵族的超然地位。毕竟在过去许多年，只有贵族可以自然觉醒。分化药剂的出售范围，并不包括贫民区。贫民区的人视其为改命的关键，有了“换命药剂”这么个俗名。但在贫民区，换命可不容易。黑市里的分化药剂，价格是官方价的10倍不止。在每年春末，即将进行检测的当口，更是有价无市。毕竟分化药剂的成功率只有20%，可多次服用，真正意义上的氪金改命。郁青蝶上辈子没买到分化药剂。最着急的时候，她甚至想去找那位哥哥，后来想到他是哨兵，大概率已经用掉了药剂份额，这才没去。 “好啦，我回家吃饭了，祝你成功换命。