【双性】父债子偿(H)_第50章

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第50章

”吸溜声里，珍珠仙草裹着芋泥滑过喉咙，甜得人眯起眼。斜对门严记茶楼的蒋掌柜啐了口茶叶沫子：“跟风都赶不上热乎的。” 他盯着沈氏的金牌匾，突然听见街角传来铜锣响。 “永定侯府丧天良呐——”破锣嗓子惊飞檐下麻雀。布衣汉子沿街叫骂，“当年薛义士为救侯爷丢了命，如今孤儿寡母连口热饭都吃不上！贱卖宅院，流落客栈！” 排队的人群嗡地炸开。挎菜篮的妇人撇嘴：“昨儿还见晁家娘子当簪子呢！” 摇扇的书生摇头：“侯府日进斗金，忒不厚道。” 流言像滚油溅水，晌午便传遍八大胡同。沈嘉岁掀开茶罐闻香时，沈福正跌跌撞撞冲进前厅：“侯爷！薛夫人真把西郊院子卖了！” “不可能！”沈文渊打翻茶盏，“上月才拨了五十两月例，怎么会缺钱？”话音卡在喉头。账本白纸黑字记着，晁氏已三月未领用度。裴淑贞指尖发凉。那处三进小院是她亲自挑的，廊下还栽着晁嫂子最爱的西府海棠。沈嘉岁摩挲着青瓷盏沿，一脸的淡定从容：“请晁婶子过来问问便知。” 一盏茶后。晁氏迈进花厅，捏着帕子抹眼角：“原是我那侄儿要考岳明书院，束修还差些，只能把院子给卖了…” “嫂子缺钱怎不开口？”裴淑贞心口发堵。侯府给晁家的月例，分明足够雇三个教书先生。 “哪敢再劳烦侯府。”晁氏低头饮茶，盏中映出她得逞的笑。昨夜侄儿说了，只要咬死供他读书，待流言四起，侯府定会迫于舆论压力，接他们住进侯府。到时候...岂不是要风得风，要雨得雨？沈嘉岁忽然轻笑：“晁婶这云锦料子倒是新鲜。”葱白指尖掠过晁氏袖口，“听说南街布庄刚到的货，一匹要二十两呢。” 晁氏手一抖，茶汤泼湿前襟。她强笑道：“旧衣裳翻新罢了。” 窗外蝉鸣刺耳。 “既然要供令侄读书，”沈嘉岁抚着茶盏上的鎏金纹，“侯府明日便请岳明书院的山长过府，也好叫我们知道束脩几何。” 晁氏脸色霎白。冷汗顺着脊梁滑下，帕子快绞成麻花。第19章戏班子裴淑贞见状还有什么不明白。她摘下腕间的翡翠镯推过去：“这物件嫂子先拿去应急。” 玉镯磕在案几上清脆作响，“只是外头传的那些浑话，不知道嫂子作何感想？” “我确实风闻了些许流言。然而，正如清水自会显其清澈，污水自会露其混浊，何必介怀于他人的碎语？我只须铭记在心，侯府对我们孤儿寡母的深厚恩情，这便足矣。况且，我身为孀居之妇，也不宜轻易抛头露面，去论及这些纷纷扰扰。” 晁氏说得滴水不漏，裴淑贞却觉得她是在打马虎眼。她那副楚楚可怜的神态，刹那间激起了裴淑贞胸中的怒焰。侯府对薛家母子三人的关照可谓竭尽全力，起初特意购置了一家商铺，然而晁氏不擅长经营，很快便将店铺易手。继而又买下了一座庭院，在繁华的京城，这么一座小巧的院落竟然花费了二千多两纹银。自此，各式珍馐美味、佳酿美酒接连不断送上门，对晁氏的待遇甚至胜过了寻常女主人，过得极为舒适。然而，晁氏竟然将庭院出售，带着孩子搬入了京城最负盛名的悦来客栈，还选择了最为简陋的低价房间。这样的行为，无疑是故意引人注目，激发人们的好奇心，进而炒热话题，让侯府得知后，不得不再次充当冤大头，重新购置院落。难道照顾晁氏孤儿寡母还不够，竟然还要负担她哥哥嫂嫂一家人的生活吗？这世间哪有此等道理！裴淑贞心中充满了愤怒，却又感到无计可施。一旦中了晁氏的圈套，就只能自吞苦果。如果与之硬碰硬，街谈巷议只会愈演愈烈，对侯府的声誉造成更大的损害！沈嘉岁抿了口茶，随后徐徐开口：“若晁婶觉得不便亲自露面，不妨让您的侄儿担当此任，他饱读诗书，定能将流言澄清得明明白白。” 晁婶微微抿动唇角，眼神中闪过一丝迟疑。此事原本就是她的侄子散播出去的，怎么可能轻易为侯府洗脱嫌疑？