漂亮女A在线攻略[gb快穿]_第42章

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第42章

到永定侯府，青石板映着廊下灯笼，在她月白斗篷上投下斑驳光影。 “取徽墨来。”她径直奔向书房，狼毫笔尖在宣纸上洇开墨痕。烛火将《西游记》的戏本影子投在窗纱上，晃得廊下小丫鬟直揉眼睛。三更梆子响过，紫嫣公主和亲东陵的消息伴着朔风卷进窗棂。沈嘉岁笔尖一顿，朱砂在“女儿国”三个字上晕开红痕。她推开雕花窗，望着檐角残月苦笑——金枝玉叶尚如飘萍，自己这侯府嫡女又当如何？翌日晨光熹微，沈嘉岁已站在《九州舆图》前。指尖划过深州肥沃的冲积平原，忽听身后传来倒抽冷气声。 “小姐真要买南边的地？”管家沈德全喉结滚动，“这深州离京城八百里，就算快马也要跑上三日。” 第47章入宫求情 “再雇三十个懂农事的家生子。”沈嘉岁将田契拍在黄花梨案几上，“要会修水渠、辨土质的。”见管家仍要开口，她忽地轻笑：“听说你孙子开春要议亲？城南那间绸缎庄，便当添妆了。” 沈德全指尖发颤地接过地契。香炉腾起袅袅青烟，映着少女眼底跳动的烛火，竟比廊外积雪还要冷上三分。晚膳时分，沈嘉岁推过一叠宝泉局银票，说是买马的钱。沈文渊的乌木筷“当啷”搁在缠枝莲纹碗上：“朝廷拨的五万两买马银，到马商手里只剩两万。兵部尚书昨日还说要参我个渎职罪。” “爹只管派心腹跟着采买。”沈嘉岁夹了片胭脂鹅脯，“马市水深，朝廷吃不下两千匹，剩下的我们照单全收。” 裴淑贞的象牙筷“啪嗒”掉在桌上：“你要养私兵？” “娘说笑了。”沈嘉岁舀了勺火腿鲜笋汤，“祖父最爱西郊跑马，多备些良驹岂不便宜？” 她笑着将汤匙一转，“再说战马比耕马脚程快，逃难时也逃得快些。” …… 腊月里《西游记》唱红满京城，沈氏大戏楼门前车马如龙。沈嘉岁倚在二楼雅间，看台下观众往戏台抛彩头。碎银砸在鼓面上叮当作响，班主捧着账本的手直抖：“这个月进项抵得上往年三年！” 小年夜飘起鹅毛雪，沈嘉岁给戏班子发完红封。沉甸甸的荷包压得小厮们眉开眼笑，有个胆大的扯开系带——三枚金叶子映着雪光，晃得人睁不开眼。永定侯府后园梅香沁人，沈嘉岁却在天光未明时便起来练剑。青锋劈开晨雾，汗珠顺着下颌滴进雪地。待到日上三竿，她又伏案临《灵飞经》，笔走龙蛇间隐约可见“屯粮”“养马”字样。裴淑贞掀帘进来时，正见她将写满字的宣纸投入炭盆。火舌卷着墨迹化作青烟，混着梅香在暖阁里萦绕不散。 …… 腊月三十的黄昏刚落下最后一丝余晖，沈府门前的灯笼就次第亮了起来。往年这时候世子总要带着小厮往廊檐下挂红绸，今年少了那道挺拔的身影，连爆竹声都显得稀稀落落。 “咱们沈家开枝散叶就指着钧钰了。”老侯爷捏着青玉酒盏往案几上一磕，酒液在烛光里晃出细碎的波纹，“开春就给他相看人家，来年必须让我抱上重孙子！” 侯夫人裴淑贞望着空荡荡的东厢房叹了口气：“前儿说要退婚时我就该多劝几句，彤彤那孩子知书达理，又是我亲侄女……”她忽然收了声，瞥见女儿沈嘉岁正支着下巴听得入神，忙转了话头，“罢了，听说裴家已经在议亲，总不好耽误人家。” 沈嘉岁用银箸戳着碗底的糯米团子，想起前世课本里那些遗传学图表。表兄妹成婚生出的孩子，十之八九都是畸形儿，要是生出个痴傻儿…… 她忍不住打了个寒颤，还好大哥与裴彤退了这门娃娃亲。 “铛——” 自鸣钟突然敲响，惊得廊下守岁的丫鬟险些摔了手炉。戌时的钟声还未散尽，垂花门外忽然传来急促的脚步声。门房老张头跑得气喘吁吁，棉帽都歪到了耳朵根：“侯爷！世子、世子爷回府了！” “胡闹！”沈文渊霍然起身，腰间玉佩撞在黄花梨木椅背上叮当作响，“北地距京城八百里加急都要三日，圣旨明令赈灾官员不得擅离……” 话没说完，一道裹着风雪的身影已经卷进正厅。沈钧钰玄色大氅上结着冰碴，脸上冻出两团不正常的潮红。他伸手去抓蒸笼里的枣泥糕，指尖刚碰到热气就猛地缩回来——那手背裂着血口子，指甲缝里还嵌着黑泥。裴淑贞上下打量着儿子，帕子掉进了汤碗里：“我的儿，这是遭了多大的罪？咋瘦成这副德性了！” 她慌忙要唤人取貂裘，却被儿子沙哑的声音止住动作。 “北地的百姓……”沈钧钰突然剧烈咳嗽起来，震得案上碗碟轻颤，“他们连树皮都啃光了，县衙后巷……”他猛地灌下半盏冷茶，喉结滚动着咽下后半句话——那里堆着的尸体像晒干的柴火，被野狗叼走半截胳膊都没人收殓。沈文渊面色凝重地推开窗棂，寒风卷着雪粒子扑进来，吹散了屋里暖融融的炭火气。 “朝廷前后拨了十七万两，就算层层盘剥，多少也会剩个几两给灾民。” “程家那位钦差大人在府衙烤着银丝炭，怀里搂着暖炉。”沈钧钰突然笑出声，那笑声却比外头的冰棱还冷，“五万两雪花银就这么进了程家钱庄，您说剩给灾民的能有多少？” 花厅里静得能听见烛芯爆开的噼啪声。老侯爷的酒杯“咚”地砸在食案上，二十年陈的竹叶青在锦缎桌布上洇开深色痕迹：“程皇后母族的人就动不得？老夫明日就上折子弹劾程家！” “父亲！”沈文渊一把按住老侯爷青筋暴起的手背，“您忘了三年前兵部李侍郎怎么被罢官的？” 他手指无意识摩挲着官窑瓷碟边缘，釉面映出眼底跳动的烛火，“程家掌着户部与工部，太子又是中宫嫡出！” 沈嘉岁忽然想起前些日子在茶楼听来的闲话。说程家小公子新得了匹大宛宝马，马鞍上镶的夜明珠比鸽卵还大。她当时还当是说书人夸大其词，此刻看着大哥指甲缝里的泥垢，胃里突然泛起酸水。 “这差事，儿子办不了。”沈钧钰抓起酒壶直接往喉咙里灌，琥珀色的液体顺着下巴流进衣领，“明日我就上书请辞，继续当我的纨绔子弟，逍遥快活！” “胡说！”裴淑贞的翡翠耳坠在颊边乱晃，“你父亲当年在漠北不也捱过来了！” “娘！”沈嘉岁突然脆生生打断满室凝滞，“您看这水晶虾饺都要凉了。” 她夹起个玲珑剔透的饺子放进兄长碗里，葱白指尖在袖口若隐若现，“大哥尝尝，我亲手调的馅儿。” 沈钧钰怔怔望着碗里滚动的饺子。那薄皮下透出粉嫩的虾肉，让他想起北地孩童皲裂的脸颊——他们捧着豁口的粗瓷碗，碗底沉着几粒发黑的陈米。 “吃吧。”沈文渊重重拍了拍儿子肩膀，织锦官服上腾起细小的尘埃，“明日为父进宫面圣，总得......总得想个法子。” 他说到最后几个字时，目光落在窗外纷扬的雪片上，像是要透过这茫茫夜色望穿千里之外的灾荒。更漏声幽幽传来，子时的梆子刚敲过第一响，守岁的小丫头们忽然欢叫起来。沈嘉岁探头望去，只见漆黑的夜空绽开朵朵烟花，金丝银线交织成富贵牡丹的图样——那是程家的方向。她如今才深刻体会到，什么叫做“朱门酒肉臭，路有冻死骨！” …… 次日清晨，永定侯府朱漆大门被踹得轰然洞开。都察院衙役鱼贯而入，铁靴踏碎满地晨霜。督察御史手持乌木令箭跨过门槛，玄色官袍在寒风中猎猎作响：“沈钧钰何在？速速交人！” 永定侯沈文渊踉跄着扶住廊柱，青灰胡须微微发颤：“御史大人，这年节未过，为何突然造访？” “侯爷何必装糊涂？”御史冷笑截断话头，“昨夜沈钧钰私逃回京，十万赈灾银两不翼而飞。如今北地灾民暴乱，尸横遍野——侯府莫不是要抗旨？” 沈文渊如遭雷击。这分明是有人见钧钰回京，硬将黑锅扣在侯府头上！他强压怒火拱手道：“侯府既捐银赈灾，怎会自毁长城？此乃遭人冤枉！” “多说无益！”御史挥袖打断，“交人！” 廊下忽起脚步声。沈钧钰自梅树后转出，月白锦袍沾着夜露：“父亲，真金不怕火炼。儿子随他们去便是！” 两名侍卫立时反剪他双臂，铁链当啷作响。 “钰儿！”裴淑贞攥紧帕子，泪珠滚落绣着缠枝莲的衣襟。老侯爷猛拍案几：“备马！老夫这就去探消息！” 雕花木椅吱呀作响，沈嘉岁望着兄长远去的背影，指甲深深掐入掌心。程家这招釜底抽薪，分明是要堵住兄长参奏贪墨的折子，顺便拉兄长做替罪羊！日头西斜时，老侯爷踏着满地碎金归来。他摘下沾雪的狐裘，声音嘶哑：“人证物证俱全......钧钰贪墨万两，当斩。” “可钰儿是被冤枉的！”沈文渊急得在青砖地上转圈，“难道不与他们同流合污，便要替罪？” 裴淑贞扶着酸枝木椅起身：“去求求奉国公！” “去过了。”老侯爷重重叹气，“国公爷说，若补上亏空，或可斡旋。” 沈文渊面露喜色：“能用银子解决，那就问题不大了！” “不可！”沈嘉岁霍然起身，裙裾扫过炭盆迸出火星，“这银子一交，大哥贪墨的罪名便坐实了！” 老侯爷浑浊的眼眸忽