欲水（1v1）_第69章

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第69章

“再说战马比耕马脚程快，逃难时也逃得快些。” …… 腊月里《西游记》唱红满京城，沈氏大戏楼门前车马如龙。沈嘉岁倚在二楼雅间，看台下观众往戏台抛彩头。碎银砸在鼓面上叮当作响，班主捧着账本的手直抖：“这个月进项抵得上往年三年！” 小年夜飘起鹅毛雪，沈嘉岁给戏班子发完红封。沉甸甸的荷包压得小厮们眉开眼笑，有个胆大的扯开系带——三枚金叶子映着雪光，晃得人睁不开眼。永定侯府后园梅香沁人，沈嘉岁却在天光未明时便起来练剑。青锋劈开晨雾，汗珠顺着下颌滴进雪地。待到日上三竿，她又伏案临《灵飞经》，笔走龙蛇间隐约可见“屯粮”“养马”字样。裴淑贞掀帘进来时，正见她将写满字的宣纸投入炭盆。火舌卷着墨迹化作青烟，混着梅香在暖阁里萦绕不散。 …… 腊月三十的黄昏刚落下最后一丝余晖，沈府门前的灯笼就次第亮了起来。往年这时候世子总要带着小厮往廊檐下挂红绸，今年少了那道挺拔的身影，连爆竹声都显得稀稀落落。 “咱们沈家开枝散叶就指着钧钰了。”老侯爷捏着青玉酒盏往案几上一磕，酒液在烛光里晃出细碎的波纹，“开春就给他相看人家，来年必须让我抱上重孙子！” 侯夫人裴淑贞望着空荡荡的东厢房叹了口气：“前儿说要退婚时我就该多劝几句，彤彤那孩子知书达理，又是我亲侄女……”她忽然收了声，瞥见女儿沈嘉岁正支着下巴听得入神，忙转了话头，“罢了，听说裴家已经在议亲，总不好耽误人家。” 沈嘉岁用银箸戳着碗底的糯米团子，想起前世课本里那些遗传学图表。表兄妹成婚生出的孩子，十之八九都是畸形儿，要是生出个痴傻儿…… 她忍不住打了个寒颤，还好大哥与裴彤退了这门娃娃亲。 “铛——” 自鸣钟突然敲响，惊得廊下守岁的丫鬟险些摔了手炉。戌时的钟声还未散尽，垂花门外忽然传来急促的脚步声。门房老张头跑得气喘吁吁，棉帽都歪到了耳朵根：“侯爷！世子、世子爷回府了！” “胡闹！”沈文渊霍然起身，腰间玉佩撞在黄花梨木椅背上叮当作响，“北地距京城八百里加急都要三日，圣旨明令赈灾官员不得擅离……” 话没说完，一道裹着风雪的身影已经卷进正厅。沈钧钰玄色大氅上结着冰碴，脸上冻出两团不正常的潮红。他伸手去抓蒸笼里的枣泥糕，指尖刚碰到热气就猛地缩回来——那手背裂着血口子，指甲缝里还嵌着黑泥。裴淑贞上下打量着儿子，帕子掉进了汤碗里：“我的儿，这是遭了多大的罪？咋瘦成这副德性了！” 她慌忙要唤人取貂裘，却被儿子沙哑的声音止住动作。 “北地的百姓……”沈钧钰突然剧烈咳嗽起来，震得案上碗碟轻颤，“他们连树皮都啃光了，县衙后巷……”他猛地灌下半盏冷茶，喉结滚动着咽下后半句话——那里堆着的尸体像晒干的柴火，被野狗叼走半截胳膊都没人收殓。沈文渊面色凝重地推开窗棂，寒风卷着雪粒子扑进来，吹散了屋里暖融融的炭火气。 “朝廷前后拨了十七万两，就算层层盘剥，多少也会剩个几两给灾民。” “程家那位钦差大人在府衙烤着银丝炭，怀里搂着暖炉。”沈钧钰突然笑出声，那笑声却比外头的冰棱还冷，“五万两雪花银就这么进了程家钱庄，您说剩给灾民的能有多少？” 花厅里静得能听见烛芯爆开的噼啪声。老侯爷的酒杯“咚”地砸在食案上，二十年陈的竹叶青在锦缎桌布上洇开深色痕迹：“程皇后母族的人就动不得？老夫明日就上折子弹劾程家！” “父亲！”沈文渊一把按住老侯爷青筋暴起的手背，“您忘了三年前兵部李侍郎怎么被罢官的？” 他手指无意识摩挲着官窑瓷碟边缘，釉面映出眼底跳动的烛火，“程家掌着户部与工部，太子又是中宫嫡出！” 沈嘉岁忽然想起前些日子在茶楼听来的闲话。说程家小公子新得了匹大宛宝马，马鞍上镶的夜明珠比鸽卵还大。她当时还当是说书人夸大其词，此刻看着大哥指甲缝里的泥垢，胃里突然泛起酸水。 “这差事，儿子办不了。”沈钧钰抓起酒壶直接往喉咙里灌，琥珀色的液体顺着下巴流进衣领，“明日我就上书请辞，继续当我的纨绔子弟，逍遥快活！” “胡说！”裴淑贞的翡翠耳坠在颊边乱晃，“你父亲当年在漠北不也捱过来了！” “娘！”沈嘉岁突然脆生生打断满室凝滞，“您看这水晶虾饺都要凉了。” 她夹起个玲珑剔透的饺子放进兄长碗里，葱白指尖在袖口若隐若现，“大哥尝尝，我亲手调的馅儿。” 沈钧钰怔怔望着碗里滚动的饺子。那薄皮下透出粉嫩的虾肉，让他想起北地孩童皲裂的脸颊——他们捧着豁口的粗瓷碗，碗底沉着几粒发黑的陈米。 “吃吧。”沈文渊重重拍了拍儿子肩膀，织锦官服上腾起细小的尘埃，“明日为父进宫面圣，总得......总得想个法子。” 他说到最后几个字时，目光落在窗外纷扬的雪片上，像是要透过这茫茫夜色望穿千里之外的灾荒。更漏声幽幽传来，子时的梆子刚敲过第一响，守岁的小丫头们忽然欢叫起来。沈嘉岁探头望去，只见漆黑的夜空绽开朵朵烟花，金丝银线交织成富贵牡丹的图样——那是程家的方向。她如今才深刻体会到，什么叫做“朱门酒肉臭，路有冻死骨！” …… 次日清晨，永定侯府朱漆大门被踹得轰然洞开