第5章
这场火来势汹汹,万般蹊跷,最要命的是,最受北凉王宠爱的珍珍公主葬身火海,导致原本签下停战协议的两国再次兵戎相见。 这场战争不仅仅是大秦史上规模最大的战争,更是自古以来伤亡最惨烈的一场。 北凉民风剽悍、嗜杀残忍,数十万北凉铁骑更是令周边邻国闻风丧胆。 上一世,是晏修御驾亲征,倾尽大半国力,将北凉这个隐患彻底消除,开启了他宏图霸业的第一步。 但这也令大秦户籍锐减,从此开启长达十年的休养生息。 离火灾发生的时间仅剩短短半月。 相较京城,祝思嘉对北地有着更加深厚的归属感,她在北地结识了很多挚友,也曾在休战之时,无数次跑到两国边境处的草原上玩得不亦乐乎。 战争发生那两年,北地十二城人去城空,成了座座鬼城。 这辈子,如果可以做些什么改变这样的局面。 祝思嘉坐在镜前沉思,稍不留神,晏修给她指派的新嬷嬷就给她挽好了发髻。 昨日还在梳闺阁少女的十字髻,今日便将满头乌发高高盘起,绾成一个灵活优雅的灵蛇髻。 镜中人的面孔年轻得胜过一朵初绽牡丹,祝思嘉清楚,躯壳之下这副灵魂,早已老旧得千疮百孔。 她不过淡扫蛾眉、轻点唇妆,便已美得令人惊心动魄,身后的钟姑姑倒吸一口凉气感慨道: “老奴活了六十年,除当今太后娘娘年轻之时,从未再见过第二个如您一样的美人。” 人间富贵花,莫过于此。 这番真情实意的夸赞落进晏修耳中。 他支开钟姑姑,站在祝思嘉正后方,无声凝视镜中美人,仿佛在欣赏一件无价珍宝。 良久,他取过桌上的口脂,递去祝思嘉唇边: “再浓一些。” 祝思嘉识趣地蘸取口脂,细指在唇上反复碾过。 第9章 马球赛还有好几日,赛场已搭建完毕,驯鹰大会先马球赛一步在此处展开。 整个场地呈闭合环状,观客席环绕场地在高台上搭建而成,球场区域和坐席之间由浅绿色帷幕隔断,整个球场可容纳上千人,任何位置都是最佳视角。 若是在谷地高处眺望,整个马球场好似一只翡翠玉环。 驯鹰会时间尚未开始,可看客席上早就语笑喧阗。 除了愁眉苦脸,别人搭话时还要强颜欢笑的张茵。 燕王妃张茵昨夜去太后帐中作伴歇息,今日一早还没回自家营帐,就在太后帐前,接到了胡顺海颁布的圣旨。 自己的女儿是个中看不中用的货色,乾坤大道都铺到眼前,却不肯乖乖听从安排,这天大的好处让别人捡了去。 当真是一人得道鸡犬升天,只不过升天的都是祝思嘉身边的阿猫阿狗,天子竟将家中那个狐狸精封为三品郡夫人! 这如何合规矩?又如何合礼法? 自己这个亲姨母还被晾在一旁呢!天子怎么就能视若无物? 张茵气得差点在众人面前失态。 奈何亲姐听闻此事也不动声色,只是笑盈盈地牵过她的手,让她一齐移步球场。 张茵明白,这是太后在表态,彰显对她的无上恩典。 只要太后还在一天,张氏一族在朝中如日中天,皇后之位高高空悬,她还有的是机会踩京城所有贵妇一脚。 待一切都水到渠成,她又何愁一个诰命夫人? 想到此处,张茵心中的气这才消了大半。 眼看于阗国的鹰笼都快被推进球场中央,燕王府席位上,久久不出现祝思仪的身影。 这不省心的丫头现在身在何处?若是又趁四下无人的时间偷偷和逸王幽会……那就糟了。 张茵随意找了个理由,匆匆和太后辞别,三步并做两步从球场回到燕王府营帐。 一掀开帘子,映入眼帘的便是祝思仪那张惨不忍睹的脸。 “我的囡囡啊!”张茵痛心切骨,五内俱崩,将祝思仪紧紧抱在怀中,“到底是何人?竟敢对你下如此毒手!” 祝思仪的泪水夺眶而出,口齿不清又添油加醋向张茵讲述了昨夜发生之事。 她现在没脸出去见人,哪怕拿面纱遮脸,别人也能从她出言吐气中察觉异常,故而背地里讥笑她。 她宁愿闭门不出,也不愿在其他贵女跟前丢了脸面。 “好个祝思嘉,在府中娴雅淑德装久了,现在一朝得势,急不可耐就露出了她的狐狸尾巴!”张茵面目狰狞,只恨不能亲手扒了祝思嘉的皮,“你这脸是万万毁不得!上过药了吗?” 祝思仪抽噎着点头:“上过了,可是我该怎么办?难道从今往后就任由她们母女二人骑在我们头上吗?她一个北地回来的野鸡,怎么可以凌驾于我之上?” 看来她也知晓虞氏被封诰命一事。 “前夜之事是我故意为之,我实在放不下自己的脸,做出爬床这档子腌臜事。娘,倘若表哥想真心立我为后,何苦熬了我一年又一年,我都快十八岁了。” 大秦女子一般及笄便出嫁,熬到十八岁的都是人人嘲的老姑娘。 她又何尝不替亲女着急? 张茵将今早太后的反常举动透露出来,柔声安慰她:“这件事你别着急,你姨母肯定有办法。” “你这性子我还不能了解?你不愿循规蹈矩地走我和你姨母安排的路,我心里都一清二楚,这些年来也是我将你逼得急了。” “倘若你真心不想入宫为后,不愿做这世间一等一尊贵的女子,娘也不强求,只是你自己心里真的甘心吗?今日她只是个小小美人,便可如此对你大动干戈,他日若是爬到更高的位份,恐怕——” 后面的话张茵不敢继续往下说,捏着手帕痛哭流涕。 祝思仪想到晏行,脸色出奇平静:“母亲,渊之他待我极好。他许诺过我,若我嫁去逸王府,我就是他此事唯一的妻,他绝不会纳妾。” “我不想像姨母一样、像您一样,嫁给一个朝三暮四的男人,独守空房,和这么多女人服侍同一个丈夫,那样的日子对我来说太苦了。” “我祝思仪此生,只做唯一,谁能待我好,谁才是我的第一选择。” “若待我不好,我也要做到万人之上。” 张茵听完她的真心话,百感交集,竟是连哭都忘了:“囡囡,你真的想好了吗?” 祝思仪坚定点头:“我想好了,我和渊之约定好的,此事若成他便向表哥求娶我。母亲,你也不希望我不开心吧?” 天底下没有哪个做母亲的不希望自己的女儿幸福。 张茵语重心长交代她:“也好,也好……把你送到爱你的人手上,这样娘也无愧于你。” “这祝思嘉生是我们燕王府的人,死是燕王府的鬼,除非她和你父王击掌断亲,被剔除族谱!虞氏做了诰命夫人又能如何?她还有一双儿女留在燕王府,任由咱们发落呢!” “祝思嘉识相些就该知道,燕王府究竟是谁作主。宫内不比宫外,任她手眼通天,还能翻山倒海不成?她若真能笼络君心,让陛下对她爱不忍释,对于燕王府来说只会锦上添花。” 归根结底,祝思嘉都是燕王府出去的女儿,代表着燕王府的颜面。 更是代表外戚党的颜面。 若她能为天子诞下麟儿,甚至有幸封为太子……燕王府的地位只会水涨船高,凌驾于所有贵族之上。 她的思仪,一样会受到众人追捧。 虞氏和她那三个下贱胚子,这辈子只有做垫脚石的命。 张茵眼中神色愈发笃定:“三日之内,你姨母必定会主动找上那小狐狸精。” 只欠这一场东风。 …… 马球场,晏修的圣驾在万众瞩目中登场。 与以往的形单影只不同,这回,帝王轿辇上随行的还有一绝色女子。 见过祝思嘉的人屈指可数,昔日传言,燕王府这名庶女美貌有余而风采不足,一股小家子气,以至于人人都以为祝思嘉是个木头美人。 可帝王身侧那名步履轻盈、雍容闲适的女子,竟胜太后当年之风范。 张太后脸上的笑意耐人寻味。 这天下谁人不知,她最喜着浓妆。 第10章 烈日当头,难挡马球场上热火朝天。 祝思嘉的座位在龙椅左侧,龙椅右边是张太后。 自她入场,太后的神情一直带着一丝微妙,直到她落座,太后的视线时不时会穿过晏修扫到她身上,仿佛晏修此人不存在一般。 洞察秋毫的大臣,将晏修的心思猜了个七七八八。 帝与太后不睦已不是秘密。 陛下大张旗鼓,带着拥有绝世容颜的宠妃亮相,画上和太后几乎一样的冶丽妆容,惊艳场上无数人的同时,也在公然刺激太后—— 太后老了。 没有永恒的王朝,更没有永恒的美人。 一代新人换旧人,她年轻时是名满天下的大美人,被称为大秦明珠,但如今,属于她的时代在渐渐褪色,更为年轻貌美的女人即将取代她,重新编写史书。 她哪儿能甘心。 除太后外,不管远在天边也好近在眼前也罢,不论是大秦人还是异族人,无数或好奇或嫉妒或艳羡或憧憬的目光,纷纷向祝思嘉投去。 这种目光她比在场的人多经历了一辈子,若换作碧玉年华的少女,即使经历过再多大风大浪,此种盛景,心里多多少少都会发怵。 可她早就习以为常,自如应对。 晏修对她青眼相看。 原以为她会在这种大场合怯场。 没想到能从她身上窥见大秦的大国风范。 晏修心情大好,勾出一抹如沐春风的笑,惹得无数贵女娇羞低头。 今日这场驯鹰会由晏行进行组织。 祝思嘉对驯鹰会其实并无多少兴趣,更不想看到晏行,索性直接将目光挪到燕王府所在区域。 妹妹和弟弟分席而坐,二人如今不敢将目光看向她这处,只能直勾勾盯着场上。 这些弱国使臣使劲浑身解数,妄图在大秦的盛会上出尽风头,给足大秦脸面的同时能助大秦宣扬国威。 更重要的是,他们心知肚明,只要讨好高位之上那个年轻俊美的帝王,他心情一好,随便一开口,就能签下对于弱国而言,利在千秋的各种协议和条约。 无数荣华富贵会从他的指缝漏出,纷纷涌入他们的国土,让他们有强盛之机。 于阗国使者在台下如同丑角一般卖力展示,明面上是展示他们十八勇士齐心协力抓来的猛鹰,实则是在向晏修卖力讨好,展示于阗的可用之处。 晏修对这种卖命讨好一直都来者不拒。 掌控他人甚至他国命运的感觉,实在让他如痴如醉,曾有不知死活的人问过他,是否会因为孤身一人、高处不胜寒的感觉孤寂痛苦。 痛苦? 若是这个位置的底色是痛苦,千百年来各大王朝早就停止了不断更迭的历程。 晏修看向台下的眼色染上愈加狂妄的迷醉。 雄鹰被放出牢笼,完全站立起来时竟比一人一马还高大。 晏行本是文人,他骑在马上,松开缰绳环视场内,他背对牢笼主持场内秩序,丝毫没有料到那只鹰忽然站立到他身后。 他身下的马受惊,发出一声长嘶,前蹄高高抬起,一不小心就将晏行摔到马下。 半夜下过一场小雨,脚下的泥土还稍显泥泞。 白衣胜雪的翩翩君子狼狈地砸到地面,沾了半身污泥,宛如萧瑟北风中折腰的白兰,好不可怜。 “保护王爷——” “逸王爷!” 驯鹰还没开始,看台上的观客就吓得六神无主,纷纷尖叫。 带着特殊面具、身着海棠色飞鱼服的护龙卫,不知从何处突然钻出,一把将还未反应过来的晏行带离现场。 就在众人以为,这头凶鹰又会寻找下一个目标作祟之时,于阗使者用磕磕巴巴的大秦话,惭怍不安向晏修解释道: “尊敬的大秦陛下,请原谅我们的无心之失,这只雄鹰被我们喂过药,方才只是舒展筋骨。
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